中国政府による格納式ドアハンドル禁止に激しく同意

今回は中国政府による規制について述べたい。中国工業情報化省は2026年2月、自動車に搭載される格納式ドアハンドルの使用を禁止する方針を発表した。格納式ドアハンドルとは、テスラが最初に広めた構造であり、車体と一体化するデザインが特徴で、スタイリッシュさが売りとなっている。

現在では、テスラのModel Y・Model 3、XiaomiのSU7・YU7、BMW iX3、NIO ES8、Li Auto i8など、販売上位モデルの約6割までが同仕様を採用している。

新規制は段階的に導入され、新型車は2027年1月1日以降、既存の認可済みモデルは2029年1月1日以降、規制に適合したドアハンドル設定が義務付けられる。

この決定の背景には、中国国内で発生した2件のXiaomi製EVの火災事故がある。いずれも電源喪失によりドアが開かず、乗員が脱出できないまま死亡に至った。このため、メディアでの関心は一気に高まり、格納式ドアハンドルの安全性に対する疑念が広がった。

今回の規制は中国国内向けではあるものの、中国は新エネルギー車の主要輸出国であるため、国際市場への影響は避けられない。また、テスラ車でも過去10年間で格納式ドアハンドルに関連する死亡事例が15件報告されており、米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）も調査を進めている。

これまで世界の安全規制を牽引してきたNHTSAがまだ検討段階にある中で、中国政府が先に禁止に踏み切ったことは、相当な葛藤があったのではないだろうか。それでも死亡事故のリスクを前に「これ以上放置できない」と判断に傾いたと考えられる。

車のデザイン性より安全性を優先し、自動車メーカーに短期間で大幅な構造変更を迫る今回の規制に対して、筆者は激しく同意したい。おそらく、今回の事案を契機に、新エネルギー車の安全基準においては、米国だけでなく中国も主導的な役割を果たしていくのではないだろうか。